Doug Perry

Soldadura con Gas
La American Welding Society define la soldadura con gas como un grupo de procesos de soldadura en los que la coalescencia se produce mediante el calentamiento con una llama o llamas de gas, con o sin la aplicación de presión, y con o sin el uso de un metal de aportación. La soldadura con gas implica la fusión de un metal base y un metal de aportación, si se utiliza, mediante la llama producida en la punta de un soplete. El metal fundido de los bordes de la placa y el metal de aportación, si se utiliza, se mezclan en un charco fundido común y, al enfriarse, se unen para formar una pieza continua.

En términos sencillos, la soldadura con gas es un método de unión del acero que consiste en calentar las superficies a unir hasta el punto de fusión y dejar que las dos partes se fusionen con la adición de una varilla de relleno cuando sea necesario. Normalmente, pensamos en utilizar un metal de relleno en todo el material de 3/16" de grosor o más. Todo el acero que se vaya a soldar debe limpiarse antes de la soldadura para que esté libre de aceite, grasa, óxido, cascarilla u otras impurezas que puedan afectar a la calidad de la soldadura o a la resistencia a la tracción de la soldadura terminada. En general, sólo se recomienda el oxiacetileno (en casos específicos el oxi-hidrógeno) para la soldadura con oxicorte.

Soldadura de Braze
La soldadura fuerte difiere de la soldadura con gas en que la temperatura de fusión del metal de aportación que se utiliza es inferior a la del metal base, pero igual o superior a la temperatura de fusión del material de aportación. La soldadura fuerte se diferencia de la soldadura blanda en que el diseño de la unión para la soldadura fuerte es similar o idéntico al utilizado en la soldadura con gas. La acción capilar no es un factor para la formación de una unión.

Mientras que el gas acetileno es siempre necesario como combustible para la soldadura con gas, la soldadura fuerte puede realizarse con otros gases combustibles como el propano, el gas natural, el propileno, etc., así como con acetileno. Esto se debe al hecho de que en la soldadura fuerte se añade fundente para realizar las funciones normalmente asociadas con la limpieza previa y la característica desoxidante de la llama de acetileno-oxígeno.

La soldadura fuerte se asocia más comúnmente con la unión de aceros. En general, el material de aportación utilizado es un bronce de baja emisión de humos, ya sea una varilla desnuda que se sumerge en un material fundente o una varilla desnuda con un recubrimiento de fundente en la propia varilla. En la práctica, el acero que se va a unir se calienta hasta alcanzar un color rojo apagado aproximadamente, momento en el que se aplica el material de relleno de bronce de baja combustión con el fundente y fluye contra el acero que se va a unir, creando una unión firme y adherente.

En general, el nivel de resistencia de una unión soldada con soldadura fuerte es menor que el de una unión soldada con gas. Las ventajas de la soldadura fuerte son:

1.    Menor aporte de calor, lo que se traduce en una menor distorsión.

2.    Los aceros a soldar no tienen que fundirse para crear la unión soldada.

3.    Se pueden unir fácilmente materiales diferentes, lo que no sería posible con la soldadura con gas.